Cette année, la Semaine européenne de la vaccination revêt une importance particulière puisqu’elle coïncide avec le 50^e anniversaire du Programme élargi de vaccination de l'Organisation mondiale de la Santé. Aujourd'hui, chaque pays du monde dispose d'un programme national de vaccination.

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Ces programmes de vaccination de masse ont permis de réduire très fortement le nombre de cas de certaines maladies infectieuses, voire de les éradiquer complètement. C'est le cas de la variole, qui a complètement disparu dans le monde depuis la fin des années 70. En Belgique, aucun cas de polio(myélite) n’a été recensé depuis 1979. L'OMS continue de travailler pour éradiquer d’autres maladies infectieuses. En Europe, la rougeole et la rubéole sont dans le viseur.

La vaccination, c'est se protéger soi

La vaccination fonctionne, c'est un fait. Les vaccins sont d'ailleurs universellement reconnus comme l'une des interventions les plus sûres et les plus efficaces pour rester en bonne santé. L'OMS estime que la vaccination permet de sauver 2 à 3 millions de vies chaque année.

Lorsque vous vous faites vacciner, vous vous protégez contre une ou plusieurs maladie(s) et évitez ainsi des complications qui peuvent être graves voire mortelles.

La vaccination, c'est aussi protéger les autres

La vaccination réduit aussi le risque de contaminer d'autres personnes, parfois plus fragiles. Certains ne peuvent pas se faire vacciner. Pensez aux personnes allergiques à des composants de vaccin ou dont les défenses immunitaires sont affaiblies ou encore aux bébés. Un nouveau-né doit attendre 8 semaines avant de se faire vacciner. Lorsque son entourage est vacciné (contre la coqueluche, par exemple), il évite au bébé d'être contaminé. Plus le nombre de personnes vaccinées est élevé, moins il y a de risque que les maladies circulent!

Que ce soit pour vous protéger vous ou pour protéger les autres, pensez à vérifier que vous êtes en ordre de vaccination. Le vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche doit être répété tous les 10 ans.

La vaccination comporte-t-elle des risques?

Il arrive de ressentir de légers effets indésirables suite à une vaccination. Ceux-ci sont généralement tout à fait bénins!

Les effets graves sont extrêmement rares. Ils concernent moins d'un cas sur un million de vaccins administrés. En réalité, les complications des maladies sont bien plus dangereuses qu'une potentielle réaction indésirable suite à une vaccination.